Il Disturbo Ossessivo compulsivo e la Sindrome di Tourette sono altamente ereditabili

Il DOC (Disturbo Ossessivo Compulsivo) è un disturbo d'ansia caratterizzato da pensieri ossessivi e da comportamenti rituali e ripetitivi (compulsioni) volti ad ottenere un effetto o a prevenire delle conseguenza catastrofiche. E' al 4° posto tra i disturbi mentali più diffusi. La Sindrome di Tourette è un disturbo cronico da tic motori e vocali ad esordio nell'infanzia. Secondo recenti stime, l'1% dei bambini ne sono colpiti, in special modo i maschi.

Nel numero di ottobre della rivista ad accesso libero Plos Genetics sono stati pubblicati i risultati di una ricerca promossa dal Massachusetts General Hospital e dall'Università di Chicago che danno risposte ad alcuni quesiti sulle basi genetiche del disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) e della Sindrome di Tourette.

La ricerca pubblicata fornisce la prima diretta conferma che i due disturbi sono altamente ereditabili e che, pur avendo dei geni responsabili in comune, questi possono determinare profili significativamente diversi.
In altre parole, differenti varianti genetiche possono determinare un rischio diverso di sviluppare un disturbo piuttosto che l'altro. Il 20% del rischio genetico di sviluppare una Sindrome di Tourette sembrerebbe derivare da varianti rare, mentre il rischio per un Disturbo Ossessivo-Compulsivo sarebbe interamente attribuibile a varianti genetiche piuttosto comuni. Ulteriori ricerche potranno in seguito identificare gli specifici geni coinvolti e come la loro differente espressione nel cervello possa dar luogo a DOC o a Sindrome di Tourette.     

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