La salute mentale dei bambini migranti passa dalla salute dei genitori

Secondo l'Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati, ci sono attualmente più di 22 milioni di rifugiati in tutto il mondo. Secondo numerosi studi i rifugiati risultano avere una maggiore prevalenza di disturbi mentali, in particolare depressione, disturbo da stress post-traumatico (PTSD) e ansia che riguardano anche i rifugiati bambini e adolescenti, che rappresentano più della metà dei rifugiati del mondo.

Parlando di popolazione di bambini circa il 40% ha assistito ad episodi di violenza, il 20% ha avuto contatti con la visione di cadaveri, il 15% è stato vittima di violenza, il 40% vittima di scenari di guerra, e il 5% ha subito un rapimento o un abuso sessuale.

Dunque si possono configurare tre scenari di estremo stress per i rifugiati: i traumi violenti nei loro paesi d'origine; il viaggio stesso; e l'arrivo.

Uno studio condotto sui rifugiati sottoposti a gravi violenze intenzionali (prevaricazione fisica, psicologica  e limitazione della libertà) ha evidenziato  che il loro cervello è maggiormente sensibile agli stressors   provenienti dall'ambiente per effetto di una  'ipersensibilità del cervello al neurotrasmettitore dopamina, con conseguente aumento del rischio di sintomi psicotici e disturbi mentali.

E' interessante il riscontro che quando viene chiesto loro quali sono i loro maggiori fattori di stress, generalmente non si riferiscono ai loro ricordi traumatici, ma alle loro attuali frustrazioni.
I rifugiati subiscono infatti un flusso di feedback di disapprovazione da parte di altri esseri umani, sentono di aver perso tutto, di non avere alcun controllo su aspetti della loro vita e di non avere nessuna posizione sociale, ne deriva la perdita del senso di continuità dell'identità personale.

E come proteggere i bambini rifugiati da questo mare di stress?

Come fattore protettivo per questi bambini si è indagata la salute mentale dei genitori rifugiati e si è rilevato che i genitori che presentano un Disturbo Post Traumatico da Stress agiscono una disciplina dura e coercitiva, la quale aumenta i rischi per la salute mentale dei figli.  

Ne deriva la necessità che il miglioramento della genitorialità e il supporto di essa passa attraverso la cura dei sintomi post traumatici dei genitori.

Per approfondire l'argomento clicca qui!